世界で最も有名なミステリーの女王

アガサ・クリスティー
(Agatha Christie)
〔別名　メアリ・ウェストマコット (Mary Westmacott)〕

「〈クリスティー文庫〉創刊」
（非売品）
（2003年）
（早川書房）

「アガサ・クリスティー
生誕100周年記念ブック」
（1990年）
（早川書房）

「クリスティーの手帖」
（非売品）
（1982年）
（早川書房）

「アクロイド殺し」
（1926年）
（早川書房）

　ご存知ミステリーの女王で、世界的なベストセラー作家としても知られており、その著書は英語圏にとどまらず全世界で翻訳されています。

　この点刊行された書籍数の累計は10億部以上と推定されていて、これは聖書とシェイクスピアに次ぐ数字とも言われており、いわば世界中で最も読まれていると言っていいミステリー作家です。Ｓ・Ｓ・ヴァン・ダイン、エラリー・クイーン、ディクスン・カー、Ｆ・Ｗ・クロフツらとともに本格黄金時代の代表的作家と目されています。

　またドロシー・Ｌ・セイヤーズ、オースチン・フリーマン、Ｆ・Ｗ・クロフツ、Ｈ・Ｃ・ベイリーとともにイギリスの五大ミステリ作家の一人とされたり、ドロシー・Ｌ・セイヤーズ、マージェリー・アリンガム、ナイオ・マーシュと並んで英国女流本格作家の〈ビッグ４〉と称されたりなど、様々な形でとにかく代表的な作家の一人として必ず数え挙げられる程の存在です。

　イギリスの保養地として知られるデヴォン州のトーキーに生まれ、正規の学校教育は受けず母親から教育を受けて育ちます。そして小さい頃から姉の影響でミステリーにも親しんでいたらしく、その後第一次大戦の最中に病院勤務をしていた時にかつての読書体験や病院勤務の経験を活かしてミステリーを書こうと決心します。

「オリエント急行の殺人」
（1934年）
（早川書房）

　もっとも彼女の作家生活はデビュー当初から上手くいっていた訳ではなく、処女作「スタイルズ荘の怪事件」は原稿を送ったものの６社に断られ、７社目にしてようやく出版にこぎつけたという苦労も味わっています。

　彼女がミステリー作家として一躍注目を集めたのは、そのトリックがフェアかアンフェアかで一大論争を巻き起こしたポアロ第３作で衝撃の問題作「アクロイド殺し」を発表したことがきかけでした。しかしこの論争や直後に起こした今も謎に包まれている謎の失踪事件、そしてほどなく最初の夫との離婚など、精神的には不安定な時期でもあったようです。

　その後もミステリ作家として代表作を次々に発表し続けていくことになる彼女ですが、特に２度目の夫である考古学者のマックス・マローワンと1930年に再婚してからは精神的にも、また生活の方も安定したのか、「そして誰もいなくなった」「オリエント急行の殺人」「ＡＢＣ殺人事件」をはじめとする傑作を次々に送り出しています。

　この時期に代表作が集中しているのはこういった要素があったためだと言われていて、以後はメソポタミアで夫の発掘を助けながら、充実した作家生活を送り始めるようになったのでした。

「そして誰もいなくなった」
（1939年）
（早川書房）

　晩年になると毎年一作品をクリスマスに合わせて発表するようになり、クリスマスの日にクリスティーの作品を読むことはイギリス人の恒例行事といえるほどだったといいます。

　日本においてもその作品は古くから親しまれていて、ほぼすべての作品が翻訳・刊行。しかも作品数が非常に多い作家の中で、現在すべて（といっていいのでは）の作品を新刊書店で手軽に購入することができる唯一の推理作家でもあります。

　また2003年には全100冊となる”クリスティー文庫”が早川書房から刊行され、本棚にこれをすべて並べてみて、その偉大さを改めて思い知らされました。

　1920年にポアロ第１作「スタイルズ荘の怪事件」を発表して以来、最後の発表作1976年の「スリーピング・マーダー」まで、全部で66の長編と150にのぼる中短編、自伝、メアリ・ウェストマコット名義の普通小説、その他劇場用・ラジオ用ミステリなどを発表し、およそ50年もの長きにわたって活躍しました。

■作家ファイル■

本名

生名アガサ・メアリ・クラリッサ・ミラー(Agatha Mary Clarissa Miller)
（「クリスティー」は最初の夫の名、アーチー・クリスティーの姓）

出身地

イギリス南部、デヴォンシャ州トーキイ

生没

1890年9月15日～1976年1月12日（85歳）

作家としての経歴

1898

姉に手ほどきを受けてホームズものなどの探偵小説を読みはじめる

1907

ガストン・ルルーの「黄色い部屋の謎」に感心し、姉と推理小説が書けるかどうか論争する。このことが作家を志す動機となる

1914

最初の夫アーチーと結婚（のち1928年に離婚）。夫が第一次世界大戦で参戦中、陸軍病院で看護婦として働く。この頃の薬局勤務で毒薬の知識を身につけ、それが後の作家生活に役立つことになる

1920

６社に断られたうえ、７番目に原稿を送ったボドリー・ヘッド社からポアロ第１作目「スタイルズ荘の怪事件」にてデビュー（当時30歳）

1926

ポアロ第３作目の問題作「アクロイド殺し」で一躍文壇の注目を集める（この年謎の失踪事件を起こす））

1930

青年考古学者マックス・マローワンと再婚したのを機に、以後メソポタミアで夫の発掘を助けながら、充実した作家生活を送り始める

1955

アメリカ探偵作家クラブ（ＭＷＡ）賞の巨匠賞を受賞
晩年はクリスマスに合わせて作品を発表

1975

ポアロ最後の事件「カーテン」を発表

1976

逝去
同年、ミス・マープル最後の事件「スリーピング・マーダー」が刊行される
（ただし、この２作はいずれも1940年前後にすでに出来上がっていたもので、実際の最後の作品は1973年発表のトミー＆タペンスもの「運命の裏木戸」である）

シリーズ探偵

〈灰色の脳細胞〉ことベルギー人の私立探偵エルキュール・ポアロ (Hercule Poirot)
クリスティーの祖母がモデルとされているミス・ジェーン・マープル (Miss Jane Marple)
おしどり探偵トミー＆タペンス・べレズフォード夫妻 (Tommy and Tuppence Beresford)
パーカー・パイン (Mr. Parker Pyne)
ハーリ・クィン氏 (Mr. Harley Quin)
バトル警視 (Superintendent Battle)

代表作

【エルキュール・ポアロ】

「アクロイド殺し」「ＡＢＣ殺人事件」
「オリエント急行の殺人」

【ミス・マープル】

「予告殺人」

【ノンシリーズ】

「そして誰もいなくなった」など多数

ランキング

ＥＱアンケート２位
ハヤカワベスト100・１位

■関連リンク■

１　アガサ・クリスティー公式サイト

２　早川書房　クリスティー文庫

■著作リスト■

１　エルキュール・ポアロ登場作品リスト

２　ミス・マープル登場作品リスト

３　トミー＆タペンス・ベレズフォード夫妻登場作品リスト

４　パーカー・パイン登場作品リスト

５　ハーリ・クィン氏登場作品リスト

６　バトル警視登場作品リスト

７　その他の長編・短編・戯曲

【長編】

【戯曲の小説化】

【リレー長編】

【短編集】

【その他の短編集】

【戯曲・長編】

【戯曲・短編集】

【戯曲・その他】

【旅行記】

【詩集】

【自伝】

【普通小説】

─愛の小説シリーズ（メアリ・ウェストマコット名義）─

【評伝・研究書その他】

【映画原作】

【テレビ映画原作】

【参考】「アガサクリスティー自伝/下」（早川書房　ハヤカワミステリ文庫）

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