軽妙なクライム・ストーリーを数多く発表

ジャック・リッチー
(Jack Ritchie)
〔別名　スティーヴ・オコンネル (Steve O'Connell) 他〕

「クライム・マシン」
（2005年）
（晶文社）

　アメリカの推理小説家。1950年代から80年代までおよそ30年にも渡る作家生活のほとんどを短編小説の執筆に費やした、ショート・ミステリのスペシャリストで、軽妙な語り口と読者の思いもよらぬストーリー展開が人気を集めました。

　高校を卒業後ミルウォーキー教員養成大学に進学し、大学を卒業後は第二次世界大戦のため海軍に入隊しますが、この従軍中にミステリに親しむようになったといいます。その後戦争が終結し帰国の途につくと、しばらくは実家の家業の洋裁店を手伝いながら数多くの短編を書き溜めていました。

　そして1953年、その書き溜めた短編の一つである「Always the Season」が、幸運にも〈ニューヨーク・デイリー・ニューズ〉紙に掲載されたのをきっかけとして作家生活に入り、しばらくは同紙で恋愛ものやスポーツ小説などを寄稿します。

　やがてミステリの世界へも進出し、1954年からハードボイルド雑誌の〈マンハント〉、1957年から〈アルフレッド・ヒッチコックマガジン〉、そして1976年からは〈エラリー・クイーンズ・ミステリマガジン（ＥＱＭＭ）〉にも登場。彼独特のユーモア・ミステリで一躍の各誌の常連作家となり、その生涯で計350を超える短編小説を残しています。

「10ドルだって大金だ」
（2006年）
（河出書房新社）

　中でも代表作は、アンソロジーなどにも何度も収録されている短編「クライム・マシン」と、1982年にアメリカ探偵作家クラブ（ＭＷＡ）賞の短編賞を受賞した「エミリーがいない」だと言われています。

　また彼の作品はほとんどが単発もののノンシリーズ短編ですが、シリーズキャラクターもヘンリー・ターンバックルとカーデュラの２人だけですが存在します。

　まずヘンリー・ターンバックルはミルウォーキー市警の部長刑事で、推理はピカイチなもののなぜか真犯人を当てることができないという、いわゆる〈迷探偵〉の部類に入るキャラクター。本国ではリッチーの没後に登場作品全27編と原型作品２編の計29編が１冊の短編集にまとめられています。

　他方私立探偵のカーデュラは有能なもののなぜか昼間は活動できないという珍しい習性を持つキャラクターで、どちらの探偵も非常に個性的で魅力たっぷりのキャラクターです。

■作家ファイル■

本名

ジョン・ジョージ・レイチ (John George Reitci)

出身地

アメリカ中西部、ウィスコンシン州ミルウォーキー

学歴

ミルウォーキー教員養成大学卒

生没

1922年2月26日～1983年4月（61歳）

作家としての経歴

1953

作家志望だった母親イルマの影響で作家になることを思い立ち、スポーツ物の短編小説を書いてみた所、これが母親を通じて知り合った文芸エージェントのラリー・スターニングの目に留まる。
そして12月、〈ニューヨーク・デイリー・ニューズ〉紙に短編小説「Always the Season」が掲載され、晴れて作家デビューを果たす

1954

前年に創刊されたばかりのハードボイルド雑誌〈マンハント〉に初登場し、殺し屋物や脱獄物などの短編ミステリを発表する

1956

12月に〈アルフレッド・ヒッチコック・ミステリ・マガジン〉が創刊。翌1957年1月の第2号に「Bullet-Proof」を発表し、以後毎月のように作品が掲載され同誌の常連作家となる（全部で123編が掲載されている）

1971

第１短編集「A New Leaf and other Stories」を刊行。熱烈なリッチーのファンであるドナルド・Ｅ・ウェストレイクが序文を寄せる

1976

〈エラリー・クイーンズ・ミステリマガジン（ＥＱＭＭ）〉にも寄稿するようになり、ターンバックル物を中心に31編を発表

1982

短編「エミリーがいない」でアメリカ探偵作家クラブ（ＭＷＡ）賞の最優秀短編賞を受賞

シリーズ探偵

私立探偵カーデュラ (Cardula)
ミルウォーキー市警ヘンリー・Ｓ・ターンバックル部長刑事 (Henry Turnbuckle)

代表作

「クライム・マシン」（短編）
「エミリーがいない」（短編）

■著作リスト■

１　カーデュラ登場作品リスト

２　ヘンリー・ターンバックル登場作品リスト

３　　その他の作品

【長編】

【短編集】

【日本で独自編纂の短編集】

【その他の邦訳短編】

【参考】「10ドルだって大金だ」（河出書房新社　河出ミステリ）

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