ユージェーヌ・シュー
(Eugène Sue)

　フランスの小説家。ウージェーヌ・シュー、ウジェーヌ・シューとも表記。1804年にパリに生まれ、有名なジョセフィーヌ皇后と彼女の息子のウージェーヌ・ド・ボーアルネ公爵がその名付け親になったといいます。「ウージェーヌ」という筆名はここから取ったものと考えられています。

　ボナパルト高等学校で学んだ後、父親の勧めで21歳の時にフランス海兵隊に入隊し、外科隊長の資格でトルコ戦争にも参加しました。

　そして1929年に除隊すると、フランスの社交界に入りますが、生活費を稼ぐために軍隊での海洋生活の経験をもとに「ブリックとブロック」や「山椒魚」などの海洋小説を書き、続いて上流社会の裏側を暴いた諷刺小説「アルチュール」や「レタリエール侯爵」などの作品を発表していきます。

　そして1842年になると、当時フランスの新聞紙上で流行していた連載小説の執筆を最大手の新聞であった〈ジュルナール・デ・デバ〉紙から要請され、翌1843年にかけて一大長編を発表することになります。それが「パリの秘密」の秘密でした。

　「パリの秘密」は波瀾に富んだ筋の運びと個性的で魅力溢れる登場人物たちの活躍を売りものとする大衆小説ですが、連載が開始されるやいなやたちまち大評判となり、新聞社の前には毎日のように物語の続きを待ちかねた読者の群れが押し寄せていたといいます。

　続いて発表された「さまよえるユダヤ人」も同様に大変な人気を勝ち得、シューは一躍人気作家となったばかりか、1950年には人民の代表者として立法議会の議員にも選出されています。

　そしてこの「パリの秘密」の成功を契機にフランスでは更に新聞連載型の大衆小説が盛んになり、デュマの「三銃士」と「モンテ＝クリスト」や女流作家ジョルジュ・サンドの活躍に大きな影響を与えたと言われています。

　またヴィクトル・ユーゴーをしてあの名作「レ・ミゼラブル」がこの作品の影響を受けて書かれたものだと言わしめ、ドストエフスキーの「白痴」や「カラマゾフ兄弟」の一場面もこの作品にヒントを得たものであると言われています。