サックス・ローマー
（Sax Rohmer）
〔別名　マイクル・フーリー(Michael Furey)〕

「怪人フー・マンチュー」
（1913年）
（早川書房）

　イギリスの小説家。仕事一筋の父親とアルコール依存症の母親という恵まれない家庭に育ち、幼い頃から自由奔放で束縛を嫌い学校にもあまり行かなかったといいます。そんな中エジプトやオカルトに関する文献を読み漁っていくうちに、そういった分野に対して興味と関心を引き立てられていきます。

　その後新聞社勤務を始め、しばらくするとロンドンの中華街ライムハウスに配属となりますが、ここでフー・マンチュー博士のモデルとなる人物と出会うなどの貴重な体験をし、1912年より〈ストーリー・テラー〉誌にこのフー・マンチューを主人公とする作品を10回に渡って連載。翌1913年にはそれらを纏めた「フー・マンチュー博士の謎（怪人フー・マンチュー）」が刊行されます。

　極悪非道で悪魔のような頭脳を持ち、一方で長身痩躯の体にチャイナ服を身に纏りエキゾチックな雰囲気を漂わせるこのキャラクターは、日露戦争や義和団の乱などの影響や、更には当時急激に増加した中国人に対する脅威から欧米社会で唱えられた〈黄禍論（イエロー・ペリル）〉という背景も手伝ってかたちまち大評判となり、何度も映画化されていて、彼の作家生活の晩年まで人気シリーズとして数多くの作品が発表されることとなります。

「骨董屋探偵の事件簿」
（1920年）
（東京創元社）

　一方自身の得意分野であったオカルトに題材をとった作品も残していて、風変わりな骨董品店主モーリス・クロウの登場する短編集「夢みる探偵」（1920年）では、山高帽に金縁眼鏡、黒い絹襟巻にブーツという奇妙な出で立ちをした老古物商が犯罪現場に赴き、持参する赤絹クッションを枕に眠って夢を見ることで真相を透視するというバターンを形成し、謎解き推理とオカルティズムを上手く融合することに成功しています。

　ローマーの作品は現在アメリカのピラミッド・ブックスにより大半が再版・重版されていて、現在でも高い人気を集めているそうです。

■作家ファイル■

本名

アーサー・ヘンリー・サースフィールド・ウォード(Arthur Henry Sarsfield Ward)

出身地

イギリス、バーミンガム

生没

1883年2月15日～1959年6月1日

作家としての経歴

1912

10月より〈ストーリー・テラー〉誌にフー・マンチュー作品を10回に渡って連載。アメリカでも翌年２月より〈コリアーズ〉誌に連載され英米両国で爆発的な人気を集める

1913

フーマンチュー博士第１作「フー・マンチュー博士の謎（怪人フー・マンチュー）」をメシュエン社より刊行

1923

イギリスのストール社によりハリー・Ａ・ライオンズ主演で「フー・マンチュー博士の謎」が映画化される。この作品は日本でも「倫敦の秘密」の題名で1924年に公開し好評を博す

1929

この年から1931年にかけてアメリカのパラマウント社よりワーナー・オーランド主演で「フー・マンチュー博士の謎」が再度映画化される

1959

フー・マンチュー・シリーズの最終長編「Emperor Fu Manchu」が発表される

1964

クリストファー・リー主演の映画「怪人フー・マンチュー」が公開される

1980

ピーター・セラーズ主演の映画「天才悪魔フー・マンチュー」が公開される

シリーズ探偵

怪人フー・マンチュー博士 (Fu Manchu)
骨董品店主モーリス・クロウ (Moris Klaw)
ポール・ハーレイ (Paul Harley)
スムル (Sumuru)

代表作

【フー・マンチュー博士】

「フー・マンチュー博士の謎（怪人フー・マンチュー）」「悪魔博士」

【モーリス・クロウ】

「骨董屋探偵の事件簿(夢みる探偵)」（短編集）

【ノンシリーズ】

「赤い線（愛国侠盗伝）」（短編集）

■関連リンク■

１　 海外サイト「The Page of Fu Manchu」

■著作リスト■

１　怪人フー・マンチュー博士登場作品リスト

２　骨董品店主モーリス・クロウ登場作品リスト

３　Gaston Max登場作品リスト

４　Red Kerry登場作品リスト

５　ポール・ハーレイ登場作品リスト

６　スムル登場作品リスト

７　その他の作品

【長編】

【短編集】

【邦訳短編】

【ノンフィクション】

【関連書】

【参考】「怪人フー・マンチュー」（早川書房　ハヤカワポケットミステリ）
「シャーロック・ホームズのライヴァルたち２」（早川書房　ハヤカワミステリ文庫）
「クイーンの定員Ⅱ」（光文社　光文社文庫）
「骨董屋探偵の事件簿」（東京創元社　創元推理文庫）

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