ジョン・モーティマー
(John Clifford Mortimer)

　イギリスのミステリー作家。作家としてだけでなく弁護士・バリスターとしてイギリスの法曹界でよく知られた存在であり、また劇作家として多数の戯曲や脚本も手がけるなど幅広い分野で活躍しています。

　ロンドンで父親が法曹の世界でバリスターとして活躍していた家に生まれ、父親の意向もあってオックスフォード大学を卒業し法学院に進んだ後1948年に法廷弁護士の資格を取得して弁護士となります。そして1970年にアングラ雑誌〈オズ〉の猥褻図画販売事件で被告側の弁護を買って出て、一貫して表現の自由を主張。裁判では敗れたものの一躍名を馳せたのでした。

　また1966年には王室の勅撰弁護士に、1975年には所属するインナー・テンプル法学院の評議員も務めるなど、法曹の世界で順調にキャリアを積んでいきました。

　しかし元々作家志望だったこともあり、それらの多忙な業務の傍ら早くから小説やドラマ脚本などの執筆活動を展開。1940年代より小説をはじめ舞台やテレビ、ラジオや映画の脚本など、幅広居分野で精力的に活動しました。

　はじめは小説より脚本がメインだったらしく、代表作に実父との確執に材をとった自伝的な戯曲「父親をめぐる航海」(A Voyage Round My Father)がありますが、彼の名前を特に有名にしたのが、法廷弁護士ホレス・ランポールを主人公とした短編シリーズでした。

　ランポール弁護士シリーズは元々は1975年にランポール弁護士が当時中堅脚本家だった著者の手により、ＢＢＣ放送の〈今日のドラマ〉連作シリーズの一作として単発のテレビドラマが放映されたのが最初でしたが、イギリスのユーモア作家の巨匠Ｐ・Ｇ・ウッドハウスを彷彿とさせるようなユーモアとペーソスに満ち溢れた作風と風変わりで個性的な弁護士を登場させた同作品は大変な好評を博し、続いてテムズ・テレビジョンによりシリーズドラマ化されて一躍人気作品となったのでした。
　初のＴＶ放映から３年後の1978年には台本を脚本化した第１短編集「ランポール弁護に立つ」が刊行され、以後30年にわたって書き続けられ、70を超える作品が発表されています。

　その他にもテレビ番組ではイーヴリン・ウォーの名作「ブライズヘッドふたたび」のテレビ化、映画脚本ではダスティン・ホフマンとミア・ファローの共演の「ジョンとメリー」やウラジーミル・ナボコフ原作の「マーシェンカ」などの傑作を世に送り出しています。