クレイトン・ロースン
(Clayton Rawson)
〔別名　スチュアート・タウン (Stuart Towne)〕

　アメリカの本格作家。　彼の作品中で活躍する探偵は奇術師探偵グレート・マーリニですが、本人自身もおよそ50ものトリックを考案したアマチュアの奇術師で、舞台に上がる時の名前が他でもない”マーリニ”だったそうです。

　大学を卒業後、しばらくはアートディレクターやイラストレーターとして働いていましたが、1938年、奇術師グレート・マーリニの活躍する長編第１作「帽子から飛び出した死」でミステリ作家としてデビューを果たします。

　その作風は奇術師らしく、すべて視覚的・心理的盲点を突いた密室トリックや不可能犯罪をテーマにしており、不可能犯罪の巨匠ジョン・ディクスン・カーの作風にどこか似ていて、カーの好きな方はきっと気に入る作家だと思います。 実際ロースンはディクスン・カーとは大の親友であったらしく、二人はお互いにトリックについてのアイデアを交換し合ったりもしていたそうです。

ミステリ作家として活躍した期間は短く、1938年から1942年までの間に全部で４つの長編を発表し、それ以外では死後刊行された短編集が１冊とスチュアート・タウン名義でいくつかの作品を発表しています。

　ロースンは作家としてよりもむしろ編集者としての活躍の方が目覚ましく、1959年には「イナー・サンクタム・ミステリ」の編集に携わり、1963年からはフレデリック・ダネイの要請を受けて、〈エラリー・クイーンズ・ミステリ・マガジン（ＥＱＭＭ）〉の編集長を７年間務め、新しい才能あるミステリ作家を発掘することに尽力しました。

　また、アメリカ探偵作家クラブ（ＭＷＡ）の創設にも関わり、それらの功績からＭＷＡ賞の特別賞も２度受賞しています。