Ａ・Ｅ・Ｗ・メイスン
(Alfred Edward Woodly Mason)

　Ａ・Ｅ・Ｗ・メースンとも表記。イギリスの作家で、ロマン文学小説家・劇作家としても著名。

　ロンドンの公認会計士の息子として生まれ、容姿が整っていたためオックスフォード大学在学中から俳優を目指して演劇俳優として活躍し、卒業後は職業劇団のベンスン一座やコムトン一座に入って各地を巡回しますが、1895年30歳の時に舞台をから引退して作家に転身する決意を固めます。

　そして処女作の長編歴史小説「ワストデイルのロマンス」を発表していきなり注目を集め、翌1896年に発表した「The Courtship Morrice Buckler」が読者の人気を集めて大衆作家としての地位を確立します。

　1902年になるとそれまでの歴史小説家から冒険小説の分野に作風を変え、長編「サハラに舞う羽根（四枚の羽根）」を発表しますが、当時まだ鉄道も敷かれていない不毛の荒野を、駱駝と言葉が通じない土民兵を伴い現地取材を敢行して書け上げたというこの作品は、そのリアリティ溢れる文体でたちまち大評判となり、何度となく映画化されるなど彼の代表作として位置づけられる作品の一つです。

　その後自由党の下院議員として立候補して当選を果たしますが、ほとんど活動せず一期で再選を断念。その後しばらくは若い頃からの舞台への情熱が再燃したのか自作を戯曲化したり、書き下ろしの戯曲を発表したりしていました。

　そして1910年、フランス人探偵アノーを主人公とする長編「薔薇荘にて」を発表し、推理小説の世界にも足を踏み入れます。

　この作品「薔薇荘にて」は、1913年に発表されたＥ・Ｃ・ベントリーの「トレント最後の事件」とともに、それまでの短編中心のシャーロック・ホームズ以来の作風から脱却し、長編・謎解き中心の新たな推理小説の一歩を踏み出した記念すべき作品として歴史的に意義深い作品として知られています。

　推理小説の分野ではこの「薔薇荘にて」と、同じくアノー探偵の活躍する長編「矢の家」（1924）の２つの長編が古典的名作として位置づけられていて、アメリカ本格黄金時代の巨匠Ｓ・Ｓ・ヴァン・ダインやアメリカの評論家ハワード・ヘイクラフトらからも特に高く評価されています。

　ヨット、ライフル射撃、ゴルフ、クリケット、旅行、登山などの趣味を持ち、第一次大戦中は諜報活動に従事するなど、とても活動的な人物だったそうです。　その諜報活動の経験を活かして書いたのがスパイ・スリラー「比類なき虎」（1927）、登山の経験を活かして書かれたのが「モンブランの処女」（1907）です。

　また1907年に発表した「The Broken Road」はインドを舞台にした作品で、作者自身がインド旅行をした上で描き上げた作品ですが、その見事な風俗描写は当時のインド総督カーゾン卿から賛辞の言葉が届けられたほどであったといいます。