ナンセンス・ミステリの開拓者
アメリカのミステリー作家で、33歳でデビュー以来40年に渡ってエラリー・クイーンズ・ミステリ・マガジン(EQMM)とアフルレッド・ヒッチコック・マガジン(AHMM)に短編のみを書き続けた短編の名手です。
サンフランシスコに生まれ、第二次世界大戦中は空軍に所属し、伍長として暗号解読を担当。戦後はサンフランシスコ美術学校で絵画を学んだ後、カリフォルニア大学バークレー校で美術学士号を取得しました。
その後は工場勤務を皮切りに保険調査員、タクシー運転手、フランス語やスペイン語の高校教師と職を転々としますが、1957年6月、33歳の時にEQMMに短編「死を呼ぶトラブル」が掲載されて作家デビューを果たします。
その5年後の1962年1月に再びEQMMに第2作となる短編「隣家の事件」が掲載されますが、この作品は〈刑事コロンボ〉シリーズの産みの親として知られるリチャード・レビンソン&ウィリアム・リンクの脚本で1963年1月にTVシリーズ「ヒッチコック・サスペンス」の一エピソードとして映像化されています。
以後は再びタクシー運転手として10年余りを過ごし、その勤務の傍らEQMMに断続的に短編を発表していましたが、1970年代半ばに定職に着くことを諦めて執筆に専念するようになってからはエラリー・クイーンの一人フレデリック・ダネイやエレノア・サリヴァンといったEQMMの歴代編集長の後押しもあってコンスタントに作品を発表。
特に1980年代は作品の半数以上が発表されるなど、60歳を過ぎてから精力的な活躍を見せます。また1977年からはAHMMにも投稿しています。
1991年にサリヴァン女史が61歳で亡くなるとそれ以後はほとんど作品を発表しなくなり、1994年の「Woman in a Doorway Wating」が現在最後の発表作品となっています。
MWA賞の短編賞に3度ノミネートされるもののいずれも落選に終わるなど賞には縁がありませんでしたが、その常軌を逸した舞台設定とまったく予想もつかないストーリー展開で読者をキリキリ舞いさせ、「オフビート」「不条理」「風変わり」「人を食った」などと形容される一連の作品群は、ミステリ評論家のアンソニー・バウチャーから「ナンセンス・ミステリの新しいジャンルを開拓した」と絶賛され、また数々のアンソロジーにも採用されて国内外のミステリー通に親しまれています。
No. | 事件名 | 発表年 | 邦訳 | 備考 | |
1 | 物しか書けなかった物書き | 2007 | 河出書房新社 河出ミステリ('07) | 日本で独自に編纂 全14編 |
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1 | おきまりの捜査 | 1964 | |||
2 | 階段はこわい (階段は怖い) |
HMM'69.4 | |||
3 | そこは空気も澄んで | 1969 | HMM'70.9 | ||
4 | 物しか書けなかった物書き | 1974 | HMM'74.4 | ||
5 | 拳銃つかい (拳銃使い) |
1978 | HMM'81.8 | ||
6 | 支払い期日が過ぎて (支払期限) |
早川文庫2-37「クイーンズ・コレクション2」('84) EQ'79.5 |
ジャック・モアマン | ||
7 | 家の中の馬 | 1979 | EQ'94.7 EQ'79.9 |
ジャック・モアマン | |
8 | いやしい街を… | 1980 | EQ'80.5(15) | ||
9 | ハリウッド万歳 | EQ'82.1 | |||
10 | 墓場から出て | HMM'83.8 | |||
11 | 予定変更 | 1979 | EQ'82.5 | ||
12 | 犯罪の傑作 (完璧な犯罪) |
1980 | EQ'81.3 | ||
13 | 八百長 | 1981 | 光文社文庫「世界ベスト・ミステリー50選/下」('94) EQ'92.3 |
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14 | オーハイで朝食を | 1984 | MWA賞短編賞候補作 |
No. | 事件名 | 発表年 | 邦訳 | 備考 |
1 | Never Anything But Trouble 死を呼ぶトラブル |
1957 | HMM'65.9 | トゥーイのデビュー作 |
2 | Out of this Nettle 隣家の事件 |
1962 | HMM'85.8 | 第2作、「ヒッチコック・サスペンス」で映像化 |
3 | The Man on the Spot | 1968 | - | |
4 | McKevitt─100 Proof 酔いどれの記者 |
HMM'69.1 | ||
5 | Mrs. Kendall's Trunk トランク |
HMM'69.9 | ||
6 | The Gingham Dog and the Calico Cat ギンガム犬とキャラコ猫 |
HMM'69.11 | ||
7 | Goodbye to Francie さよなら、フランシー |
HMM'72.7 | ||
8 | The System | 1980 | - | |
9 | A Very Ordinary Murder | - | ||
10 | The Elegant Murders エレガント・ホテル |
HMM'82.5 | ||
11 | Tomorrow We Finish Ann | - | ||
12 | Putting It on the Line | - | ||
13 | Flesh and Blood | 1981 | - | |
14 | All the Hippies Are Dead | - | ||
15 | P. | - | ||
16 | The Flow | - | ||
17 | Mousie | - | MWA賞短編賞候補作 | |
18 | Coincidence | 1982 | - | |
19 | The Night I Got Shot | - | ||
20 | The Man in the Ratty Overcoat | - | ||
21 | The Bathtub Murders | - | ||
22 | A Somewhat Happy Ending ともかくもハッピーエンド |
1983 | 扶桑社ミステリー「スカーレット・レター」('93) | |
23 | The End of What? | - | ||
24 | Seventeen | - | ||
25 | A New Feeling | - | ||
26 | What's to Miss? | - | ||
27 | The Naked Cab Driver | 1984 | - | |
28 | Teeth Like Little Radios | - | ||
29 | Philadelphia Story | - | ||
30 | Girl in a Dumpster | 1985 | - | |
31 | Yellow One-Eyed Cat | - | MWA賞短編賞候補作 | |
32 | Marc in Love | - | ||
33 | The Raven | - | ||
34 | TV Dope Show | - | ||
35 | The Movie Game | 1986 | - | |
36 | Jinja the Cat | - | ||
37 | Another Dead Nobody | - | ||
38 | Going for Destiny | - | ||
39 | The Ten-Dollar Bill | 1987 | - | |
40 | Ojai Once Again | - | ||
41 | Maggie | 1988 | - | |
42 | Snapshots | - | ||
43 | Highway Girl | - | ||
44 | Everybody Goes Home | - | ||
45 | Sloat's Last Case | 1989 | - | PWA(アメリカ私立探偵作家クラブ)賞候補作 |
46 | The Clean Place | - | ||
47 | At a Rest Stop South of Portland | 1990 | - | |
48 | At Scorpiant Towers | 1991 | - | |
49 | Seems I've Been This Way Before | 1993 | - | |
50 | Woman in a Doorway Wating | 1994 | - |
【参考】「物しか書けなかった物書き」(河出書房新社 河出ミステリ)