夏樹静子
(Sizuko Natsuki)

　日本を代表する女流ミステリー作家。東京に生まれ、ミステリー・ファンの実兄の五十嵐鋼三、後の作家五十嵐均の影響で高校２年までには外国の名作ミステリーの大半を読破するほど若い頃からミステリーの魅力に取りつかれていたといいます。

　高校卒業後は慶応大学の英文学科に進学し、大学4年の1960年に「すれ違った死」を五十嵐静子名義で江戸川乱歩名義で応募して最終候補作となり、それがきっかけで鮎川鉄也や笹沢左保、土屋隆夫らとともにＮＨＫの推理番組「私だけが知っている」のレギュラー・ライターになります。

　その後大学卒業とともに夏樹しのぶ名義で「ガラスの鎖」などの短編をいくつかの雑誌に発表しますがほどなく結婚して一時引退。しかし子育ても落着いた1969年に発表した長編「天使が消えていく」が再び乱歩賞の最終候補作となり、以後は夏樹静子名義で本格的に作家活動を始めるようになったのでした。

　続く1972年の第２長編「蒸発」で第26回日本推理作家協会賞を受賞。更に1978年に発表した「第三の女」が1989年にフランスで訳されてフランス冒険小説大賞を受賞するなど、繊細な心理描写、トリッキーな小説技巧とパズル性豊かなストーリー、それに結末の意外性を持ち合わせた実力派の作家として第一線で活躍しました。

　その後は綿密な取材を元に社会的なテーマを題材にした作品にも取り組み、このジャンルの作品では「訃報は午後二時に届く」などの傑作があります。

　またエラリー・クイーンのフレデリック・ダネイと親交があったことから多くの作品が海外でも翻訳され、その中には「Ｗの悲劇」「そして誰かいなくなった」などの古典的本格を踏まえた作品もあります。ちなみに「Ｗの悲劇」は中国語にも翻訳されていて、翻訳作品賞を受賞しています。一時期腰痛に苦しんだ時期もありましたが、解消した1998年頃から再び精力的な活動を始めました。またこの当時の事を綴った闘病記も発表しています。

　短編にも優れた作品が多数あり、シリーズ探偵の弁護士朝吹里矢子と検事霞夕子のシリーズがあります。これらのシリーズは火曜サスペンス劇場などの２時間ドラマの枠で何度かＴＶドラマ化もされています。

　松本清張らとともに海外の推理作家事典にも名前が掲載されるなど海外での知名度も高く、2006年には長年の功績を讃えられて第10回日本ミステリー文学大賞も受賞しています。