イギリス最初の長編推理小説を発表

Ｗ・ウィルキー・コリンズ
(William Wilkie Collins)

「バジル」
（1852年）
（臨川書店）

　イギリスのヴィクトリア朝時代の作家。「クリスマス・キャロル」や「二都物語」などで有名なイギリス有数の文豪チャールズ・ディケンズとは親友で、二人でいくつかの作品を合作したこともあったそうです。
　ちなみにコリンズの弟チャールズは父親と同じ画家で、ディケンズの娘ケイトと結婚しています。

　有名な風景画家であったウィリアム・コリンズの長男としてロンドンに生まれ、最初は大学には進学せずロンドンで紅茶輸入業を営むアントロバス商店に徒弟奉公していました。

　そして1845年に小説「イオラニ(Iolani)」を書き上げますが、出版社を見つけられずにこの作品はお蔵入りとなります（1999年にようやく出版）

　その後1846年からリンカーンズ・イン法学院に入って法律を学び始めますが、翌1847年に父親が他界すると更に一年後の1848年に彼の父ウィリアムの伝記「Memoirs of the Life of William Collins（ウィリアム・コリンズの生涯）」を出版。これが好評を得たため、1850年、最初の作品となった歴史長編小説「Antonina（アント二ナ）」を出版し作家デビューを果たします。

「白衣の女」
（1860年）
（岩波書店）

　元々は法律と絵画を嗜好していたコリンズでしたが、1851年、素人芝居での共演をきっかけとしたディケンズとの出逢いによって強く作家を志すようになったといいます。そして以後生涯で20余りの長編と７冊の短編集を残しました。

　彼の代表作としてよく知られているのは「白衣の女」と「月長石」ですが、「白衣の女」は謎とロマンスを融合させた作品で、自身の恋愛体験がモデルとなっていると言われています。
この作品には後の首相グラッドストーンが面白さのあまり予定の観劇会を欠席してしまったという興味深いエピソードも残っています。

　またカッフ巡査部長が活躍するイギリス最初の長編ミステリー「月長石」は、T・S・エリオットをして「最初の最大にして最良の推理小説」と絶賛され、ドロシー・L・セイヤーズも「スケールの大きさ、物語の緻密な構成、多様でリアリティーあふれる人物描写においてこれまでに類を見ない素晴らしい作品」と高く評価しています。

■作家ファイル■

出身地

イギリス、ロンドンのダヴィストック・スクウェアに有名な風景画家ウィリアム・コリンズの長男として生まれる

学歴

リンカーンズ・イン法学院を出て、1851年に弁護士の資格を取得

生没

1824年1月8日～1889年9月23日（66歳）

作家としての経歴

1848

父親の伝記「Memoirs of the Life of William Collins（ウィリアム・コリンズの生涯）」を出版し好評を得、作家になる決意をする。

1850

古代ローマを舞台にした歴史小説「Antonina（アント二ナ）」を発表

1851

素人芝居での共演をきっかけに生涯の親友チャールズ・ディケンズと知り合い交流を深める

1852

ディケンズの編集する雑誌〈家庭の言葉〉に短編「恐怖のベッド」を初めて寄稿。同年代表作の一つ「バジル」を出版

1858

ディケンズが主宰する〈オール・ザ・イヤー・ラウンド〉誌にて長編「白衣の女」の連載を開始

1860

「白衣の女」が英米両国で出版され、大成功を収める

1868

イギリス最初の長編推理小説とされる「月長石」を発表。これは親友のチャールズ・ディケンズに捧げられる

シリーズ探偵

リチャード・カッフ巡査部長 (Sergeant Richard Cuff)
女性探偵ヴァレリア・ブリントン

代表作

【カッフ巡査部長】

「月長石」

【ノンシリーズ】

「白衣の女」

ランキング

ＥＱアンケート46位

■著作リスト■

１　リチャード・カッフ巡査部長登場作品リスト

２　その他の作品

【長編】

【チャールズ・ディケンズとの共作】

【短編集】

【日本で独自編纂の短編集】

【邦訳短編】

【戯曲】

【エッセイ・評論その他】

【関連書】

【参考】「バジル」（臨川書店　ウィルキー・コリンズ傑作選）
「月長石」（東京創元社　創元推理文庫）

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