老給仕 ヘンリーと黒後家蜘蛛の会
(Henry Jacson and the Black Widowers)

　ＳＦ界の巨匠であり科学者・評論家としても活躍したアイザック・アシモフの〈黒後家蜘蛛の会〉シリーズで探偵役を務めるニューヨークのレストラン〈ミラノ〉の老給仕。年齢は60代ですが顔には皺ひとつなく、いつも穏やかで控え目な人物で、給仕としては一流の腕を持っています。

　一方〈黒後家蜘蛛の会〉とは、女人禁制の会員制のクラブで、弁護士、暗号専門家、作家、有機化学者、画家、数学者という各界の専門家たち６人がそのメンバーとして名を連ねています。

　そしてメンバーは毎月１回定例会を開き、各人が持ち出した難問奇問の数々についてみんなで知恵を出し合い解明しようとするのですが……いつも決まって解決するのが、何を隠そうこの慎ましやかな老給仕なのです。

　メンバーが頭をさんざん悩ませた後、遠慮がちに口を挟み、真相を解明してみせるのですが、「君は大した探偵だ」とメンバーに賞賛されても、「私は落穂拾いをするだけでございます」と到って謙虚な姿勢を崩さない何とも紳士的な人物です。

　どことなくミステリーの女王アガサ・クリスティーのミス・マープルものの短編集「火曜クラブ」を彷彿とさせるこのシリーズですが、作者の稚気溢れるアイデアとパズルとしての面白さが評判を呼び、安楽椅子探偵ものの名シリーズとして長い間高い人気を誇りました。

　全部で５冊の短編集と、未収録の短編が何作品か残されています。