アブナー伯父（アンクル・アブナー）
(Uncle Abner)

　悪徳弁護士”ランドルフ・メイスン”シリーズでも有名なアメリカの作家メルヴィル・Ｄ・ポーストが生み出した、開拓時代─即ち19世紀初頭、第３代ジェファーソン大統領の時代（1801-09）を舞台に活躍する質実剛健な名探偵。

　大柄で肩幅が広く胸の厚いサクソン人で、贅肉のないがっしりとした体格。クロムウェルを思い起こさせる骨格が鉄でできたような顔立ちに真空の彼方の空間を思わせるようなしっかりと落着いた灰色の目を持っていて、まさに大自然の雄大さを感じさせる風貌を備えています。

　独立してまだ間もなく、牛泥棒や無法者が横行し、リンチが公然と行われている荒っぽい開拓地において、いつも聖書を愛読し、岩のような良識のかたまりで、神の摂理と民主主義を頑固なまでに主張し続けるアブナーは、ソロモンのように鋭い叡知を駆使し、鮮やかな推理で犯人を暴き出します。

　物語はアブナーの弟ルーファスの子で、アブナー伯父の甥にあたるマーティン少年の手によって語られます。

　21の短編と１つの中編の全22編に登場しますが、トリッキーな謎解きだけではなく、アブナーの語りに思わず胸が熱くなるような感動的な作品が多いのが特徴です。

　中でも短編「ナボテの葡萄園」は、個人的には古今東西の世界中の全短編中でもベスト５に入れたいほど完成度の高い素晴らしい作品です。